En todo el territorio de Estados Unidos
se han registrado más de 1,100 casos del Virus del Nilo Occidental en lo
que va del año, cifra que supera hasta tres veces a las percibidas en la
mayoría de los años anteriores, dijeron autoridades de salud de ese país.
“Estamos en el medio de una de las peores epidemias del Virus del Nilo
Occidental nunca antes visto en los Estados Unidos,” dijo el
miércoles Lyle R. Petersen, director de la división de transmisión vectorial
del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (C.D.C.,
por sus siglas en ingles.)
De acuerdo
con esa entidad, 75 por ciento de los casos reportados se dieron en cinco
estados: Luisiana, Oklahoma,
Mississippi, Dakota del Sur y Texas, siendo
este último el más afectado, con 270 casos, incluyendo 11 muertes, lo que
representa un aumento significativo con relación al pasado ya que en lo que va
de ocho años, excluyendo datos del 2012, se habían dado 10 muertes en ese
estado por la misma enfermedad.
Autoridades
han dicho también que hasta el momento se han registrado 41 muertes a causa de
la enfermedad en toda la nación.
El virus se
caracteriza por atacar, en sus casos más severos, el sistema neurológico de sus
víctimas, provocando encefalitis, meningitis o poliomielitis.
De las
infecciones reportadas este año, cerca de 629 casos presentan síntomas severos
neuroinvasivos, dijo Petersen.
El Virus del Nilo Occidental fue
detectado por primera vez en Estados Unidos en 1999 y en el 2003 se registraron
9,862 casos de esta enfermedad y 264 muertes a causa de ella.
La enfermedad
se transmite principalmente por medio de mosquitos y entre sus síntomas
iniciales pueden estar dolores de cabeza, fiebre, dolor de cuerpo y erupciones
en la piel.
Las personas
mayores de 50 años y las que tienen un sistema inmunológico debilitado son quienes
tienen mayor riesgo de contraer la enfermedad, dicen expertos.
Aunque
autoridades han dicho desconocer la razón por la que los casos de este virus se
han incrementado en este año, se especula que parte de la razón es el cambio
climático, ya que este año el país ha experimentado temperaturas más altas que
en años anteriores.
La C.D.C. ha
dado indicaciones al público en general para prevenir el contagio de esta
enfermedad, por medio de la utilización de repelente contra mosquitos, prendas
de vestir con mangas largas, instalar pantallas protectoras para puertas y
ventanas y vaciar aguas estancadas que puedan existir en sus casas.
Fuente: www.christianpost.com
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